生物科技 龐大機遇

過去20年，各大疫情引起人類對疫症和病毒的警覺，市民對公共衞生重視程度顯著提升。人口老化是全球性現象，因此各國積極推動發展生物科技及醫療健康產業。生物科技的進步有助於解決眾多現存問題，如傳染病疫苗、老齡化社會以至氣候變化；惟研發過程漫長、技術風險高，尤其需要長期投資和雄厚資本，以及上市前後的持續融資。

據國際顧問公司Solidiance報告預計，到2050年東盟地區65歲人口將佔總人口達21.1%，其預測2025年該地區的醫療支出達7400億美元。香港的生物科技企業逾250家，亦是全球生物科技公司首次公開招股的熱門地點，排名僅次美國。香港擁有深厚的生物科技科研基礎，可協助本地企業拓展國際市場，同時吸引海外公司打進內地市場。

港府自2018年確立生物科技為四大發展範疇之一，並推出多項支持產業的相關政策。2021年《施政報告》提出設立「生命健康創新科研中心」，聚焦研發和製造。去年，創新及科技基金為生物科技研究項目提供了17.35億港元的資助，包括幹細胞療法、分子診斷、生物藥品製造及傳統中藥現代化等領域。在國家層面上，《粵港澳大灣區發展規劃綱要》及《河套深港科技創新合作區深圳園區發展規劃》，都有明確提出了促進香港生命醫學的政策。

與傳統產業相比，投資研發生物科技需要人才。筆者認識兩位本地成功的典型例子，首位是香港中文大學醫學院李嘉誠醫學講座教授盧煜明博士（Dennis Lo），他是土生土長的基因檢測技術先驅、分子生物學臨床應用專家，研發了無創產前檢測技術，徹底顛覆了產前檢測的方法。此技術目前已被全球超過90個國家所應用。

盧煜明博士研發了無創產前檢測技術，徹底顛覆了產前檢測的方法。 (廖錦興博士提供圖片)

另一位是2022年香港青年工業家得獎人招彥燾博士（Ricky Chiu），Ricky是香港生物科技的領軍人物，他所創辦的相達生物科技，致力研發癌症和傳染病檢測技術和工具。在新冠疫情期間更開發快速抗原測試，獲美國食品及藥物管理局（FDA）緊急使用授權，成為大中華地區首例。

招彥燾博士(右三)是香港生物科技的領軍人物，他所創辦的相達生物科技致力研發癌症和傳染病檢測技術和工具。 (廖錦興博士提供圖片)

筆者喜見香港工業總會本年初成立生物科技及醫療保健組別，這能更精準地反映香港在這產業情況，並促進行業的發展，更有效地服務相關企業。香港可以把握官產學研的優勢，在這具有龐大發展潛力的市場大展拳腳。