電動車電池與環保

筆者上月參加美國史丹福大學杜爾永續學院舉辦的研討會，主題是「與全球思想領袖探討氣候和永續發展」，由特斯拉（Tesla）前技術總監JB Straubel擔任主講嘉賓。

作為史丹福校友，Straubel受到教授的啟發，對能源和永續發展產生濃厚興趣，畢業後與朋友共同創辦一間電動飛機公司。2003年，他向當時剛認識的馬斯克（Elon Musk）推薦該項目，雖遭到拒絕，卻引起了馬斯克對Straubel所開發高續航力電動車的興趣，並邀請他加入特斯拉，成為該公司的第五位員工。

JB Straubel（左）認為未來世界充滿機遇，但人們必須具備屢敗屢戰的精神及顛覆性的創意。 (廖錦興博士提供圖片)

經歷在特斯拉的非凡歲月後，Straubel於2017年、即離開特斯拉前兩年，創立RedWood Materials公司，以閉環方式的供應鏈去回收和再造電動車電池。Straubel認為，未來世界充滿機遇，但人們必須具備屢敗屢戰的精神和顛覆創意。正如他所說，成功離不開挫折，全球為環保事業努力的每一名持份者，在推動應對氣候變化進程中面對各種挫折，例如地緣政治、文化差異和制度不公等挑戰。

第28屆聯合國氣候變化大會（COP28）去年底達成突破性協議，展開終結化石燃料的時代，爭取在2030年全球範圍內實現可再生能源發電能力增兩倍、能源效率提高一倍的目標；同時呼籲各國以公平、有序的方式，逐步減少未加裝減排設施的煤電，以及取消低效化石燃料補貼，並推動能源系統擺脫化石燃料。這是否僅屬口號？仍然有待觀察，但「擺脫化石燃料」一詞被納入決議文件中乃是歷來首次。

研討會上，Straubel亦談到中國在應對氣候變化的角色。由於電動車市場迅速發展，電池回收成為一個值得關注的議題。在普及化的同時，也要啟動高科技的大規模回收再造計劃，以免造成環保災難。據估計，從現在到2030年，將有超過1200萬噸鋰電池退役。這些電池使用大量原材料，包括鋰、鎳和鈷來製造，採礦過程可能影響氣候、環境和人權。當電池的壽命結束後，更會造成堆積如山的電子垃圾。

國家工信部最近發布《工業領域碳達峰碳中和標準體系建設指南》，詳細列出五大類的標準體系框架，這些標準將在電動車電池回收和再生方面發揮重要作用。此外，國家生態環境部2022年提出《中國新能源汽車動力電池回收政策解讀及建議》，為此制定具體計劃。作為電動車的全球最大生產國，中國有必要把汽車電池的回收再生放在重要位置，以實現未來「雙碳」目標。